歸來記： 西貢 ── 英國人的至愛

【故園風雨後】

圖 / 文：侯思傑

我絕對相信大英帝國的謀略是遠大的，因為他們具備高瞻遠矚的歷史與文化。

英國人曾經控制地球70% 以上的地方，因而贏得「日不落國」的稱號。然而，在她全盛時期，不曾指染越南任何利益，卻於40年前，即1978年10月1日晚上，英國商船Wellpark號從南非的Durban駛去台灣的高雄途中，在暗黑的茫茫大海發現一艘即將沉沒的大木船，船上有346名越南船民，Wellpark號商船上的年青水手立即展開營救，將大木船上的人全部救起，當中大部份是華裔和兒童，他們都獲得安置在英國。

40年之後的今天，英國老牌酒店「文華東方」(Mandarin Oriental) 看準了曾經輝煌過的西貢Eden娛樂行，決定用這個地方來建造她在西貢的超級豪華5星級旗艦酒店。

酒店四面都是入口，隔壁是著名的市政廳，又和前朝的內政部，現在是人民委員會第一郡辦事處為鄰。西貢大教堂只是在咫尺，而香港匯豐銀行在越南的總部，就在酒店與教堂之間。著名的西貢歌劇院在她的前門側面，另一邊是市政廳前的公園；她的大門會有一個主要地下鐵路網入口，這樣的佈局無疑增添了她的典雅魅力。

西貢確實擁有著珍貴的歷史和(法/越)文化，「文華東方」的選址告訴了我們，法國人留下給越南的遺產，就是世間的寶藏。200年前當法國人來到，便以西方形式的現代化來建設西貢，他們修護運河、開發沼澤、闢建道路、規劃市區，成就了西貢繁榮局面的同時，孕育法國的城鎮風格，西貢也因而被稱為「東方小巴黎」。雖然僅有200年歷史，今日的西貢已經是全越南最大、最繁榮的工商業城市，更是外資廠商在越南投資和營運的最大據點，是國際人士進出越南的主要門戶。

可是，為甚麼英國人在這個時候才進駐西貢呢？

英國「後現代主義」作家John Fowles (台灣譯作約翰 符傲思) 所寫的一本文學作品《法國中尉的女人》(“ The French Lieutenant’s Woman ”) 已經象徵性預言了，法國最後的一個、也是最美麗的一個殖民地城市 ── 西貢 ── 要由英國人擁抱。