每次，女姐，紅線女來香港演出，都能喚起她的50年前香港戲迷的感情。
1980年代末的一次香港公益金籌款，一位無名氏捐出港幣250萬元贊助她演唱《昭君出塞》。
女姐就好像有無窮的魅力似的，吸引著她的戲迷。
紅線女原名鄺健廉，祖籍廣東開平人，生於廣州西關，因戰爭而遷居澳門，受舅父靚少佳(粵劇小武)的藝術薰陶，12歲拜舅母何芙蓮學戲，以「小燕紅」的藝名在「抗戰劇團」當「梅香」、「四幫化旦」。
1941年，太平洋戰爭爆發，日本軍侵占香港，馬師曾從香港逃到澳門，在舞台下一眼看中女姐，當晚立即情商加入新組織的「抗戰粵劇團」，前往廣西演出。女姐得著馬師曾的悉力教導和重用，加上她自己發奮學習西洋聲學，曲藝猛進。
1944年，女姐下傢比自己年長23歲的馬師曾。戰後10年是她藝術的巔峰年代，成為在港澳演出的首屈一指「花旦皇后」。當年的代表作有《紅燭淚》、《昭君出塞》及《荔枝頌》，開創了獨樹一幟的女腔（中國大陸官方稱為「紅腔」）。其後晉身電影界，前後拍了80多部電影，同時在社交圈頗為活躍，且時有緋聞。
1955年與馬師曾離婚，與此同時被當時的中共總理周恩來統戰回大陸，於是拋棄在香港的一切事業返回廣州。在廣州，女姐與馬師曾復合。1959年加入中國共產黨。馬師曾不幸於1964年病逝。其後女姐於1972年再與作家華山結婚。成為共產黨黨員之後，多次出國演出，還得到國內外的政要接見。
1965年「文化大革命」爆發，女姐遭到迫害，直到1979年「文革」結束，她才有機會復出，踏上舞台獻藝。女姐有三個兒女，只有女兒空紅虹得到女姐的真傳，不過，紅虹卻在1981年突然投奔台灣，令她感到很傷心。復出之後，女姐經常來香港演出，其實也是中共當時須要她擔任統戰香港市民的一個重要角色。
2013年12月8日，女姐與世長辭。綜其一生，雖然糾纏於感情和政治的轇轕中，但她的藝術成就沒有因此而被掩蓋。女姐的圓渾如珠落玉盤的「女腔」，繞樑三日的名曲如《王昭君》、《關漢興》、《打神》、《搜書院》等，至今仍能風靡不少知音。
撰文：史碧華
《昭君出塞》
《紅燭淚》
紅線女1955年被周恩來統戰去大陸，受寵，陷於政治漩渦追隨江青頗遭非議。這是她下鄉赤腳勞動照片。
羅文曾多次表示，他的唱腔和做手都是受紅線女影響。
紅線女與芳艷芬。 / 當年與紅線女、鄧碧雲、白雪仙號稱「四大名旦」的「花旦王」芳艷芬，對於同期出道的女姐離世，她大表惋惜說：「我哋二人親如姊妹，聽到消息好惋惜，人生是這樣，珍惜啦！」她還透露二人早年一齊做宮燈（宮女），女姐年紀比她大，兩人互相扶持，大家都盼望有機會開腔演出，不用得個「企」字。
紅線女與長女馬淑明（藝名紅虹）。 紅虹於1945年在香港出生，女姐當年生她時幾乎難產，令膀胱受損，致唱戲時偶有失禁。而紅虹盡得女姐真傳，曾是中國廣東粵劇團的正印花旦，15歲便隨母學戲，外間一致視她為女姐的第二代傳人。 不過文革期間，紅虹與女姐劃清界線，甚至點名批鬥母親，母女關係決裂，至1981年，紅虹突然離團出走，由友人相助逃往台灣，並舉行記者會譴責中國政府，令女姐大受打擊。後來母女關係重修舊好，即使紅虹移居加拿大，亦會將女姐的粵劇錄起欣賞，更考慮接母親到加國居住，不過女姐因不習慣當地生活而拒絕移民。
提醒鄧小平弄熄香煙。 1955年，紅線女與周恩來總理晚宴，受對方邀請，決定由香港回廣州。至文化大革命期間，她被指享有特權，遭紅衞兵及女兒馬淑明（藝名紅虹）批鬥成「黑線女」，禁她登台及授徒，並要剃頭掃街及養豬餵雞，更傳她自殺過身。但紅線女一直自強不息，更借餵雞進食為由，扮雞啼暗中練聲。1979年大陸改革開放，紅線女再度活躍藝壇及政壇。1988年她參與人大會議時，由於會場嚴禁抽煙，她傳了字條給忘記規定的前中共強人鄧小平，提醒他要弄熄香煙，成為一時佳話。
談到母親身體狀況，馬鼎盛嘆息謂：「佢身體向來差，由10幾歲至到依家，藥罐子冇停過，但一上台就會畀觀眾好形象，佢付出好大毅力，有次佢喺台上演出《搜書院》一撳地下，手掌就撳到粒釘，但佢繼續演出到完，老竇喺台上面都冇發現佢隻手受傷。」對於母親於粵劇界分量舉足輕重，馬鼎盛卻似乎沒有半點表情，他謂：「我唔鍾意睇佢做嘢，你哋睇到係一個藝術家，但我睇到嘅係年紀大又有病嘅媽媽，不過最緊要係佢開心。」
駐顏有術靠洗米水 其實紅線女亦曾是煙民，雖一度戒煙成功，但在文革時因心情欠佳而再度抽煙，及後再次成功戒掉。她亦駐顏有術，數十年來都以洗米水浸手，保養得宜。長居廣州的紅線女，於2000年曾被匪徒入屋行劫，更遭打傷頭部，傷愈後她仍致力推廣粵劇，畢生貢獻藝術。
1944年，女姐下傢比自己年長23歲的馬師曾。
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